Een LED- lantaarn kan verwijzen naar elk type verlichtingsapparaat dat licht uitzendt met behulp van een speciale lamp die een lichtgevende diode of LED wordt genoemd . Een LED is een zeer compacte, heldere lamp die minder warmte afgeeft dan een standaard gloeilamp en daarom minder energie verbruikt en veel langer meegaat. Een LED- lamp kan in verschillende kleuren worden geleverd, waardoor het ook veelzijdiger is dan andere soorten lampen.
Hoewel er veel toepassingen zijn voor LED- verlichting, is een LED- lantaarn erg populair voor thuisgebruik, buitensporten en kamperen, en andere praktische toepassingen. Wanneer gegroepeerd, kunnen LED's zorgen voor een sterke lichtstraal die in een enkele richting of in verschillende richtingen kan worden scherpgesteld. Een LED- lantaarn richt de lichtstralen in het algemeen in verschillende richtingen om voldoende licht uit te zetten om de directe omgeving te verlichten. De helderheid van de LED- lantaarn hangt af van hoeveel LED's zich in de lantaarn zelf bevinden.
Dergelijke lantaarns zijn over het algemeen op batterijen; Afhankelijk van hoeveel LED's de lantaarn bevat, kan deze slechts één AAA-batterij, verschillende D-formaat batterijen of slechts andere batterijformaten bevatten. In tegenstelling tot andere lantaarns, zoals propaanlantaarns, is een LED- lantaarn veilig voor binnentoepassingen; kampeerders kunnen LED- lantaarns in een tent gebruiken omdat ze niet ontvlambaar zijn, zoals propaanlantaarns. Verder, omdat LED- lantaarns geen warmte afgeven zoals propaanlantaarns of standaard gloeilampen, ze zijn veilig aan te raken, veilig rond kinderen en veilig rond huisdieren.
Eén type LED- lantaarn dat een goede keuze is voor persoonlijk gebruik, kampeergebruik en noodgebruik is de LED- koplamp. Dit is een type LED-verlichtingsapparaat dat meestal wordt bevestigd aan een elastische riem die precies om het hoofd past. Het is volledig instelbaar zodat de richting van de LED- straal kan worden gewezen in de richting waarin de gebruiker kijkt. LED- koplampen zijn over het algemeen zeer compact, lichtgewicht en waterbestendig voor gebruik buitenshuis. Ze zijn ook klein genoeg om gemakkelijk in een dashboardkastje te worden opgeborgen voor gebruik in een voertuig.
LED- lantaarns worden ook steeds vaker voor nooddoeleinden. Tijdens black-outs in gebouwen zijn LED's vaak voor back-upverlichting in gangen en trappen; LED- lantaarns zijn gebruikelijk in noodpakketten voor kantoorgebouwen en voertuigen vanwege hun lange levensduur en lage energieverbruik; en zoek- en reddingsteams gebruiken LED- lantaarns, koplampen en LED- zaklampen in verschillende noodinstellingen.