Een black light is een gloeilamp met een binnencoating die de golflengten beperkt die door het glas kunnen gaan. Het geeft heel weinig licht af dat zichtbaar is voor het menselijk oog, waardoor het zijn tegengestelde naam krijgt. In plaats daarvan straalt zwart licht voornamelijk ultraviolet uit (UV) of blacklightstraling, die niet zichtbaar is. Bepaalde kleuren en pigmenten absorberen het onzichtbare licht echter wel en geven het vervolgens af, waardoor een glanseffect ontstaat. Deze lampen worden vaak gebruikt voor amusementsdoeleinden, maar lampen die midden- en kortegolf-UV-stralen produceren, worden gebruikt door forensische en andere soorten wetenschappers en medische professionals.
Hoe het werkt
De golflengten van zwart licht beginnen aan het uiterste uiteinde van het spectrum van zichtbaar licht, in het bereik van zichtbaar licht (HEV). HEV-golven worden door het menselijk oog gedetecteerd als diepe blauw- en viooltjes. Deze golflengten worden uiteindelijk zo kort en verspreid dat ze niet langer zichtbaar zijn. Deze lampen schijnen zwak met een diepblauwe of violette gloed, ook wel zwartblauw licht genoemd.
Traditioneel werden blacklights gemaakt met een speciaal glas, Wood's glas genaamd, dat alleen toegestaan wasUVen infrarood (IR) licht om er doorheen te gaan. Dit type glas is echter niet erg sterk, daarom worden tegenwoordig vaker speciale coatings op gloeilampen gebruikt om te voorkomen dat het zichtbare licht doorlaat. Er zijn zowel gloeilampen als fluorescerende zwarte lampen verkrijgbaar, hoewel gloeilampen meestal veel heter en korter branden dan standaard gloeilampen. Kwikdamplampen worden vaker gebruikt voor theatervoorstellingen omdat ze de nodige soorten lampen producerenUVefficiënter verlichten.
TL-zwarte lampen behoren tot de meest voorkomende typen omdat ze vrijwel identiek zijn aan gewone fluorescentielampen. De buizen bevatten een kleine hoeveelheid kwik, die grotendeels vrijkomtUVlicht op wanneer het van een vloeistof naar een gas verandert. Standaardlampen hebben een fosforcoating, een verbinding die reageert op deUVdoor zichtbaar licht uit te zenden. Bij blacklights wordt een ander type fosfor gebruikt dat de lichtopbrengst vergrootUV. Er is een paarsblauwe coating toegevoegd om het zichtbare licht te blokkeren.
Fosforen zijn verbindingen die onder bepaalde omstandigheden gloeien of licht uitstralen. Ze worden niet alleen gebruikt om fluorescentielampen te bedekken, ze creëren ook afbeeldingen op televisieschermen met kathodestraalbuizen (CRT) en laten glow-in-the-dark-speelgoed gloeien. Bepaalde soorten reageren met zwart licht en kunnen worden gebruikt in verf en op posters, waardoor afbeeldingen gaan gloeien. Sommige verbindingen waaruit veel soorten wasmiddelen bestaan, absorberen ookUVstraling en stoot deze uit als zichtbaar licht, wat verklaart waarom witte overhemden en sokken zo schitterend schijnen onder zwart licht.
Toepassingen
Black Lights kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt, afhankelijk van hun golflengten binnen deUVbereik. Langegolflichten worden vaak gebruikt voor amusementsdoeleinden of om ziekten te diagnosticeren; middengolf kan onderzoekers helpen lichaamsvloeistoffen of namaakartikelen te vinden; korte golf kan ziektekiemen doden. Golflengten worden gemeten in nanometers (een miljardste van een meter). Het UV-spectrum ligt doorgaans tussen 100 en 380 nanometer.
UV-A
Een lange golfUV-Een zwart licht zendt golflengten uit tussen 380 en 315 nanometer. Individuen gebruiken dit soort lampen vaak voor amusementsdoeleinden, zoals bij concerten en in clubs. De lampen laten materialen oplichten in het donker en helpen sfeer te creëren.
Bugzapper-lampen zenden ook uitUV-Een licht. Insecten kunnen licht in de lucht zienUVbereik, waardoor ze sterk tot de apparaten worden aangetrokken. Ze zijn meestal niet voorzien van de paarsblauwe coating, omdat het niet belangrijk is dat ze het zichtbare licht blokkeren.
Een medisch hulpmiddel genaamd Wood'slampmaakt ook gebruik van licht in dit bereik om huidziekten en andere aandoeningen op te sporen. Sommige organische verbindingen, schimmels en bacteriën gloeien bij blootstelling aan dit licht, waardoor medische professionals de omvang van sommige soorten infecties kunnen zien. Delampis ook gebruikt om andere huidaandoeningen te diagnosticeren.
UV-B
Een licht dat middengolf uitzendtUV-B-stralen tussen 314 en 280 nanometer staan bekend als middengolf zwart licht. Deze soorten kunnen ervoor zorgen dat bepaalde lichaamsvloeistoffen gaan gloeien (ook wel luminescentie genoemd). Onderzoekers op plaats delict en forensische laboratoria gebruiken dergelijke lampen vaak om bloed, speeksel, sperma en andere vloeistoffen op te sporen. Sommige mensen gebruiken ze om plaatsen te lokaliseren waar huisdieren hebben geplast, zodat het gebied kan worden schoongemaakt.
Middengolfzwarte lichten worden ook gebruikt om anti-valse markeringen in valuta te identificeren en kunstvervalsingen op te sporen, naast andere beveiligingstoepassingen. Ook huisdierenslangen en hagedissen profiteren er bijvoorbeeld van, omdat ze de vitamine D leveren die reptielen nodig hebben. Behandelingen metUV-B kan ook mensen met bepaalde huidaandoeningen helpen, zoals psoriasis en vitiligo.
UV-C
Als de golflengten tussen 279 en 200 nanometer liggen, wordt dit een korte golf genoemdUV-C zwart licht. Dergelijke lampen zenden straling uit die destructief genoeg is om ziektekiemen en andere schadelijke organismen te doden. De straling kan worden gebruikt om water te zuiveren van levende verontreinigingen of om medische apparatuur te steriliseren.
Veiligheidsmaatregelen
Vanwege de mogelijkheid van oogbeschadiging door onzichtbare straling mogen personen niet in zwart licht staren. Professionals met langdurige en herhaalde blootstelling, vooral aanUV-B enUV-C-lampen, moeten een veiligheidsbril met geel getinte lenzen dragen. De gele tint blokkeert blauwe lichtgolven in de HEV of nabij-UVspectrum, dit zijn de golven die medische professionals in verband brengen met maculaire degeneratie.UVlicht kan ook huidbeschadiging veroorzaken, en de B- en C-golflengten kunnen het DNA direct beschadigen, wat mogelijk tot huidkanker kan leiden. Deskundigen geloven echter niet dat incidentele blootstelling aan zwart licht schadelijk is.