Zijn gloeilampen energiezuinig?

Gloeilampen worden over het algemeen als inefficiënt beschouwd in vergelijking met andere moderne vormen van verlichting. Dit omvat fluorescentielampen en hun kleinere tegenhanger, de CFL (compacte fluorescentielamp), die wordt beschouwd als een directe vervanging voor gloeilampen. In sommige gebieden, zoals de Europese Unie, Australië en Zwitserland, worden gloeilampen uitgefaseerd om energie te besparen.

De geschiedenis van de gloeilamp dateert uit het begin van de 19e eeuw, hoewel het basisontwerp niet werd geperfectioneerd tot 1880, toen Thomas Edison een duurzame gloeidraad ontwikkelde. Gloeilampen werken door stroom te krijgen van een elektrische bron en vervolgens het vermogen te concentreren in een gloeidraad die is ingesloten in een glazen omhulsel. De reden dat de bollen niet als energie-efficiënt worden beschouwd, is omdat het grootste deel van de energie die ze verbruiken, eerder warmte produceert dan licht, wat energie verspilt.

Ter vergelijking, een 13W CFL produceert dezelfde hoeveelheid licht als een gloeilamp van 60 W. Gemiddeld gebruiken CFL's 75 procent minder energie en produceren ze 75 procent minder warmte dan gloeilampen. Ze gaan ook tot 10 keer langer mee. Om deze reden verlagen CFL's de kosten op lange termijn die verband houden met verlichting, hoewel ze in eerste instantie duurder zijn dan gloeilampen.

Bij het upgraden van de inefficiënte gloeilamp naar de energiezuinige CFL, moeten de gloeilampen een voor een worden vervangen als ze worden doorgebrand, in plaats van ze gewoon te verwijderen voordat ze worden opgebruikt. Dit is een kostenbesparende maatregel. Het voorkomt onnodig bollen weggooien terwijl ze nog steeds nuttig zijn.

De CFL is niet het enige energie-efficiënte alternatief voor de gloeilamp. Een andere mogelijkheid is de LED-lamp (light emitting diode). LED-lampen gaan tot 10 keer langer mee dan spaarlampen en bevatten geen schadelijke chemicaliën zoals kwik, zoals CFL's. LED-lampen zijn echter veel duurder om te produceren dan CFL-lampen.